忧虑是痛苦的想象，也是恐惧的一种。当心思闲散、想有所举动而不能时，忧虑很容易发生。忧虑是替代反应——代替身体活动。不爱活动的人最多忧。“起来做点事”是消除忧愁的良法。忧虑成了习惯的人，对极微的事故也寝食难安。无事也要找点不相干的事来忧。为月忧云，为书忧蠹，为花忧风雨，为才子佳人忧命薄。居庙堂之高，则忧其民;处江湖之远，又忧其君。进亦忧，退亦忧。然则何时乐也?范仲淹答得怪:“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”前者未免太早，后者永无机会。
大概人所忧虑的事不属既往，便属将来，忧虑现在的倒少。让过去的事过去。已埋的尸何必再掘起呢?忧虑将来等于自掘坟墓。邵子有两句话最明达:“夏去休言暑， 冬来始讲寒。”为人一定要忧虑的话，也只忧虑现在呵。
其实忧虑现在又有什么益处呢?忧虑始终于事无补。从前费子阳对子思说:“吾念周室将灭， 涕泣不可禁也。”子思说:“然今以一人之身， 忧世之不治，而涕泣不禁，是忧河水浊而以泣清之也。”人的大宗忧虑都可作这般看。忧虑不但无益，且伤身心，破坏有机组织。愁人食难下咽，睡不发眠，面黄肌瘦，气息微弱，乃极平常征象。极端忧虑可使人发狂而死。俗以“断肠”形容忧虑过度，不是没有原因的。如将可忧之事当作一难题看，用冷静头脑，加以分析研究，好像数学家谋解答某算学问题，或文人想猜中某灯谜样，可忧之事往往能得到一解决。问题都要用思想解决。情感占优势的人不能同时用思想。用了一番思想还不能解决的话，正可暂时丢开，或付诸一笑。幽默的态度在这里用得着。不是我无能，实在是题目太难，恐怕旁人设身处地也解决不了。我这时只好以不变应万变了。（张耀翔《情绪心理学》）